Clares, apuntes de una larga historia...

La celebración de la Virgen del Rosario , patrona de Clares y fiesta principal del pueblo durante siglos, sigue reuniendo cada primer fin de semana de octubre a multitud de clareños y  descendientes. En su conmemoración, a parte de la misa mayor del domingo, el acto religioso más entrañable para los devotos es, sin duda, la novena dedicada a la Virgen, que continúa congregando en la iglesia especialmente a las personas más mayores. La novena, como su propio nombre indica, es un ejercicio de devoción cristiana muy popular que se practica como preparación durante los nueve días previos al día festivo, como medio para conseguir alguna gracia por intercesión de la Virgen o para pedir determinada intención. Esta forma tradicional de oración sería fomentada por la Iglesia a partir de la Edad Media. En Clares, a diferencia de lo que ocurre en otros muchos pueblos, el encargado de dirigir el rezo no es el párroco sino el sacristán. En cada novena, éste procede a leer en voz alta desde

  Todavía creen hoy algunos clareños que la fecha de finalización de la iglesia parroquial de Clares, “cuando se acabó de hacer”, se remonta al año 1693, por ser este el año que aparece grabado en el dintel de la ventana de la pared del campanario. Sin embargo, será precisamente a partir de entonces y a lo largo de todo el siglo XVIII cuando el templo se vio inmerso en sucesivas reformas que transformaron por completo su fisonomía para definir prácticamente su aspecto actual. Aunque, recordemos que la antigüedad de nuestra iglesia es mucho mayor. Así, la primera referencia sobre la iglesia de Clares la hallamos a finales del siglo XII en el Documento de Concordia  firmado entre el Obispo de Sigüenza y los clérigos del Arciprestazgo de Medinaceli en 1197. Lamentablemente, de aquella época, tan solo se conserva hoy la pila bautismal románica, de la que nos ocupamos ya en otro artículo.  Desde entonces y hasta nuestros días, las obras y reformas llevadas a cabo en el templo fueron, como n